PGAツアーが“数名のメンバー”に対して、サウジアラビアでの大会参戦を正式に許可した、という大ニュースが流れた。
そのサウジの大会とは「PIFサウジ・インターナショナルbyソフトバンクインベストメント」。2月2日、サウジアラビアのジェッダ郊外、ロイヤルグリーンズG＆CCで開幕する。昨年まではDPワールドツアー（欧州ツアー）の一大会で、2019、21年を制したダスティン・ジョンソン（米国）ら、多くのPGAツアー選手が参戦していた。
しかしそのタイトルスポンサーをつとめる『PIF（パブリリック・インベストメント ・ファウンド）』はサウジアラビアの政府系ファンドで、今やPGAツアー、DPワールドツアーと敵対する『LIVゴルフ』を全面的にバックアップする存在。そのためDPワールドツアーは同大会から撤退した。
ただグレッグ・ノーマン（オーストラリア）率いるLIVゴルフを支援するPIFは、アジアンツアーへの投資を開始。その結果、23年シーズン開幕はサウジアラビアで迎えることとなった。
2月3日の週、PGAツアーは「AT＆Tペブルビーチ・プロアマ」（米カリフォルニア州）が開催されるため、“サウジ参戦”にはPGAツアーの許可が必要とされる。19年から始まった同大会は例年、PGAツアーからも多くの選手が参戦してきた。前述したDJをはじめ、20年はグレアム・マクドウェル（北アイルランド）、昨年の第4回はハロルド・バーナーIII（米国）が制している。ちなみに彼らはみなPGAツアーを去り、今はLIVゴルフで戦っている。
昨年大会には世界ランキング6位のザンダー・シャウフェレ（米国）、トニー・フィナウ（米国）、そしてトム・キム（韓国）も参戦している。ただしPGAツアーは現時点で出場を許可した人数、また選手名については公表していない。（文・武川玲子＝米国在住）
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