今年もハイレベルな戦いが繰り広げられる女子プロの世界。国内では、2年目の菅楓華やルーキーの中村心が頭角を現すなかで、工藤遥加や穴井詩といった30代の選手も活躍。米国女子ツアーでは竹田麗央がルーキーVを達成するなど、まさに群雄割拠だ。そんな女子プロの中で“完成度が高い”スイングをしているのは一体誰なのか？ プロコーチの南秀樹が第9位に選出したのは、小祝さくら。6季連続でメルセデス・ランキングトップ10に入る実力者である彼女のスイングのどこが優れているのかを紹介したい。
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リズムの良さに加えて肩の入れ替えが上手いのが小祝プロです。トップでの左肩の位置に、フォローでは右肩が収まる。同じ高さで肩の入れ替えを行なっているので、綺麗にレベルにターンしていることが分かります。
それを可能にしているのが、下半身の粘りです。トップでは程よく上半身の力が抜けていて、下半身がいつでも使える状態に。そこから右足が幾分浮いてきますが、しっかりと右足で我慢してインパクトを迎えます。
腰を回転させて振るスペースを作り、右肩を下げずに押し込んでいく。軌道を調整してドローやフェードを打ち分けるのも、いとも簡単にできるのではないでしょうか。
■小祝さくら
こいわい・さくら／ 1998年生まれ、北海道出身。2018年から6季連続でメルセデス・ランキングトップ10を継続。ドライバーの平均飛距離は250ヤードを超える。ニトリ所属。
■解説 南 秀樹
みなみ・ひでき／プロゴルファーである父の影響でゴルフを始め、高校卒業後にティーチングプロ資格を取得。クラブを使うことを主とする指導法が高い評価を得ている。幼少期から鈴木愛を指導するなど、ツアーで活躍する数多くのプロをサポートしている。（株）ボディスプラウト所属。
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