LPGAツアーにスポンサー続々？　フォードにポルシェと自動車メーカーが登場

米国女子ツアーは13日、3月28日からアリゾナ州ギルバートで開催される大会のタイトルスポンサーとして『フォード・モーター・カンパニー』（フォード自動車）を迎えることを発表。大会名は「アリゾナ選手権」から「フォード選手権」に変更となった。
昨年の同大会は同じくアリゾナ州フェニックス郊外のスーパースティション・マウンテンGCで「LPGAドライブオン選手権」として開催されるも、タイトルスポンサーは持っていなかった。今年も同コースは開催を望んだが日程があわず、セビリアG＆CCで開催。144選手が出場し、賞金総額は200万ドル（約3億円）となる。

米国女子ツアーのモリー・マーコック・サマン会長は「女子スポーツの力を認識し力を与えるという私たちの目標を共有している世界的ブランドのフォード社との提携をとても誇りに思う」とコメント。「フォードとともに次世代のアスリート、ゴルフファンを育てていきたい」と話した。

一方で海外メジャー大会の「アムンディ・エビアン選手権」（7月11日～14日）にも 『ポルシェ』がオフィシャルパートナーとして加わることが同日発表。「ポルシェというもっとも象徴的なオートメーカーをパートナーに迎えることは大変喜ばしい」と大会ディレクターのフランク・リボー氏はコメント。今年から大会のオフィシャルカーとしてポルシェが登場することになる。(文・武川玲子＝米国在住)