畑岡奈紗が、12日（水）から始まる米国女子ツアー「ロッテ選手権」出場のため滞在しているハワイで開催されたイベントに出席した。「プロになってから初めて」というレッスン会に参加し、“講師”として指導。7日（金）の午前中は、今年からブランドアンバサダーを務めるヒルトングランドバケーションズ（HGV）のオーナー向けに、そして午後はジュニアゴルファーとの時間を楽しんだ。
「ゴルフをする人みんなが憧れる場所」（畑岡）という地で、日本のエースからゴルフを教えてもらえるという贅沢な時間が実現した。『思い出のバケーション』の提供をうたうHGVが開いたオーナー向けのイベントから、手取り足取りの“熱血指導”はスタート。この日、初めてゴルフをする参加者もいたが、そういう人にはグリップの握り方から教えるなど、レベルに応じた指導になった。「これをきっかけにゴルフを始めて、楽しんでもらえたら」と、競技普及にも一役買った形だ。
その後のジュニアレッスン会は、HGVとLPGA、ハワイ州ジュニアゴルフ協会による「LPGA USGA 女子ゴルフ ハワイ支部」立ち上げを記念するもの。6～17歳のハワイ州ジュニアゴルフ協会女性会員が対象だったが、募集開始からわずか1日で40人ほどに設定した定員が埋まる人気ぶりだった。「みんな目がキラキラしていて、たくさん質問もしてくれたのですごくうれしかったです」と、畑岡にとっては「癒されました」という時間にもなった。
日米で計11勝を挙げる24歳がデモンストレーションでショットを放つたびに、子どもたちからはどよめきも。「そういう反応を見ることができて、すごくうれしかった」と、生のリアクションも力になる。
HGVは米国女子ツアーのシーズン開幕戦「ヒルトン・グランド・バケーションズ・トーナメント・オブ・チャンピオンズ」のメインスポンサーとしても知られるほか、日本とハワイのジュニア交流戦「アジア・パシフィック・ジュニアカップ」（現在はコロナ禍で休止）を長年サポートするなど、育成にも力を注いできた。今後は日本でもこのような場を提供する意向を持っている。
「大きいことをやろうとするとすごく難しいけど、まずは昨日のようなイベントにどんどん参加して、ゴルフの楽しさを伝えたい。ジュニア育成に力を入れたいというのは、スポンサーさんとも考えが合っている。一緒に何かできればいいと思います」。畑岡も未来のゴルフ界を担う人材作りに尽力していくつもり。その第一歩をハワイで踏み出した。
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