今年3月から、自身初のソロアリーナツアー『Takanori Iwata LIVE TOUR 2024 “ARTLESS”』を開催する岩田剛典。3月6日には2ndアルバム『ARTLESS』の発売を予定しており、1月15日には同アルバムの収録曲「Just You and Me」が先行配信となった。本記事では、1人のアーティストとして存在感を増している岩田の魅力が詰まったソロ活動にスポットを当てたい。
三代目 J SOUL BROTHERS from EXILE TRIBEとEXILEのパフォーマーであり、俳優としても活躍するなど、多方面でマルチな才能を発揮している岩田。2021年には1stシングル「korekara」のリリースを皮切りにソロ活動を始め、翌年には1stアルバム『The Chocolate Box』発売、そしてソロツアー『Takanori Iwata LIVE TOUR 2022″THE CHOCOLATE BOX”』開催など、1人のアーティストとして新たな魅力を見せた。
ソロデビュー曲「korekara」を発表した際は、自身の好きなジャンルだという“リラックスした雰囲気の音楽”を表現したいと語っていた岩田だが、MVで軽やかなダンスを披露している「Ready?」「Can’t Get Enough」といった楽曲や、激しいダンスとラップが印象的な「BREAK THE LAW」など、ソロ活動を行う中で、“チル”な雰囲気だけに留まらない、多彩なジャンルの楽曲にも挑戦している。フジテレビ系の音楽番組『Love music』に出演した際には、ソロプロジェクトを開始した時の周囲の反応について、「みんなとにかく驚いてますね」「テレビ歌唱やるって言った時の先輩方どよめいてましたね」と振り返るなど、LDHのパフォーマーの中でも新たな道を切り開いているイメージの岩田だが、そうした探求心をもって音楽面でもさらなる成長を見せてくれそうだ。
ソロアーティストとして着実にステップアップしている岩田。今年、自身初のソロアリーナツアー『Takanori Iwata LIVE TOUR 2024 “ARTLESS”』を開催すると発表した際には、ファンから「嬉しすぎ」「すっごく楽しみ」「おめでとう！！絶対いく」といった喜びの声が多数あがっていた。“ファンに感謝を表す、おもてなしの空間を届けたい”というコンセプトで開始された岩田のソロプロジェクト「Be My guest」だが、アリーナという大きなステージに1人で立った彼がどのような“おもてなし”を見せてくれるのか、期待が高まる。
今年はアリーナツアーに加え、歌詞・MV制作などのクリエイティブな部分にも積極的に関わったというニューアルバム『ARTLESS』発売も控えており、ソロアーティストとしても大きく飛躍する年となりそうだ。挑戦を続ける岩田の活躍に、これからもぜひ注目していきたい。
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