サバイバルオーディション番組「PRODUCE 101 JAPAN 新世界」から誕生したKO1KEYZ（コイキーズ）が8月14日（現地時間）、アメリカ・ロサンゼルスのクリプト・ドットコム・アリーナにて行われた世界最大級のKカルチャーフェスティバル「KCON LA 2026」の「M COUNTDOWN」ステージに出演。10月7日の日韓同時デビューに先んじて世界中のファンの前でパフォーマンスをお披露目した。
◆「PRODUCE 101 JAPAN 新世界」から誕生「KO1KEYZ」
「PRODUCE 101 JAPAN」は、日本のエンタテインメント界で過去最大級の規模となるサバイバルオーディション番組。過去3回開催されたグループオーディションでは、JO1（ジェイオーワン）、INI（アイエヌアイ）、ME:I（ミーアイ）が誕生。第4弾となる「PRODUCE 101 JAPAN 新世界」では、K.DAIKI（加藤大樹）、YOSHIKI（矢田佳暉）、SIYOUNG（パク・シヨン）、SHINHAENG（オ・シンヘン）、YUKI（後藤結）、ISSA（柳谷伊冴）、KEITO（小野慶人）、YURA（安部結蘭）、RYOGA（飯塚亮賀）、RYUJI（杉山竜司）、KOSUKE（照井康祐）、TOWA（濱田永遠）の12人がデビューメンバーに決定した。
グループ名には国民プロデューサーとSEKAIプロデューサーの純粋な「恋」によって選ばれた12人の少年たち、これからは彼らが新世界への扉を開き「こっちへ来て、一緒に遊ぼう！（来い！）」とファンを導く鍵となり、世界中のファンの心を開いて恋に落としていく、という意味が込められている。
◆KO1KEYZ、デビューシングル韓国語バージョンで初披露
ステージ前のMCで、Wanna One（ワナワン）のイ・デフィ、ZEROBASEONE（ゼロベースワン）のソン・ハンビンといったオーディション番組出身グループの先輩である2人から「なんとこのステージがグローバルデビューステージだそうです！」と紹介されたKO1KEYZは、お揃いのブルーのユニフォーム衣装で登場。オーディションのテーマソング「新世界（SHINSEKAI）」の韓国語バージョンを披露した。
最終順位1位のK.DAIKIを筆頭に「Unlock Your Heart！KO1KEYZです！」とグループの挨拶をすると、12人は満面の笑みでステージを歩き回り、LAの観客一人ひとりに挨拶を送った。続いてTOWAが英語で「ずっと先輩方の姿を見ながら歌手になることを夢見てきましたが、その夢を叶えてこうしてKCONのステージにまで立つことができたなんて、夢のようです」と話し、「緊張してしまって…」とはにかむ場面も。SHINHAENGも「このように大きなグローバルステージであるKCONでデビューできて、本当に嬉しいです」と英語で喜びを語り、SIYOUNGは韓国語で「名前の通り、皆さんからたくさん愛されるグループになりたいと思います」と、YURAも韓国語で「皆さん、たくさんの応援よろしくお願いします。皆さん、愛してます！」とアピールした。
その後、オーディションを振り返るVCRを挟み、デビューシングルのタイトル曲「KO1KEYZ」韓国語バージョンを初公開。グループ名から“恋”を彷彿とさせるキュートな振付や、RYOGAを中心に放ったセリフが印象的なポップナンバーで、後半はKOSUKEを中心としたダンスブレイクでもギャップを見せつけたKO1KEYZ。フレッシュな魅力を全開に、世界中のK-POPファンを“恋”に落とす鮮烈なデビューステージを飾った。
◆「KCON」ロサンゼルスで開催
KCONは2012年アメリカのアーバインをはじめ世界各地で開催され、音楽を中心としたKビューティー、Kフード、Kコンテンツなど韓国の文化全般を扱うフェスティバルモデルを構築。アジア、中東、ヨーロッパ、アメリカなど世界14の地域で開催されオフラインの累計来場者数は約223万人に達する。
「KCON LA 2026」は現地時間14日から16日（日本時間15日から17日）にかけて開催。なお、14日（日本時間15日）の「M COUNTDOWN」にはKO1KEYZのほか、Wanna One、NCT 127（エヌシーティーイチニナナ）、TREASURE（トレジャー）、&TEAM（エンティーム）らが出演した。