長崎県・壱岐島沖で、修学旅行中の中学生を乗せた貸し切りの遊覧船が一時、定員の約１．７倍の客を乗せて航行した問題を巡り、定員を超えて乗船させた客の中に小学生が１０人以上含まれていたことが１２日、関係者への取材で分かった。
関係者によると、遊覧船は１０月中旬、広島市の中学３年生と教員計４７人を乗せ、壱岐島北部の勝本港から北西約２キロ沖合の辰ノ島に向かった。到着後、先に滞在していた高齢者が「足腰が疲れて歩けなくなった」と助けを求めてきたのをきっかけに、船長は高齢者を含む団体客２０人を同乗させることとした。
その後、何らかの理由で別の団体の小学生１３人と引率者６人も乗船し、乗客計８６人で出航したという。
船の定員は客４８人と乗組員２人だった。
遊覧船は壱岐島の勝本町漁業協同組合が運航する「エメラルド壱岐」（１７トン）。漁協関係者は「チャーター便に他の客を乗せたのは間違いだった。（船長の）教育が足りていなかった」と話した。
九州運輸局によると、船には大人用のライフジャケットが６５人分搭載されていたが、子ども用はなかった。ほかに救命用の浮具も六つ設置されていた。
船舶安全法は、波が穏やかな海域の場合、十分な浮具があれば、乗客ら全員分のライフジャケットを搭載する必要はないとしている。ただ、国土交通省は、子どもが着用する場合は体格にあったものを選ぶように呼び掛けている。
船は無事に勝本港に戻り、けが人などはなかった。第７管区海上保安本部は、同法違反容疑を視野に船長らから任意で事情を聴いている。
〔写真説明〕遊覧船「エメラルド壱岐」＝１２日午前、長崎県壱岐市