ウクライナで、物資輸送や負傷者後送、そして地雷処理まで地上無人ロボットが続々と実用化され、最前線で兵士に代わって危険な任務をこなしています。
新型ロボットが続々。今年だけで50機種
2026年6月12日、ウクライナ国防省は今年に入ってから、すでに50機種もの地上無人ロボット（UGV）を制式化し、軍での運用を開始していることを発表しました。最前線におけるUGVの重要性が高まっていること、そして多様なUGVが開発されていることを示していると言えるでしょう。
なかでも注目すべきUGVとしてウクライナ国防省が挙げているのが、地雷探知用ロボット「NEO-1」と、負傷者後送や最前線への補給を担う輸送ロボット「Vepr（ヴェープル）」の2機種です。いずれもウクライナ国内の防衛企業が開発したUGVです。
NEO-1は、大きさ80cm四方、重量60kgと小型なため、ピックアップトラックなどの荷台に載せて少人数で運用できます。最大で500m、通信装置の追加で3kmまでの範囲で運用可能であり、オペレーターのリスクを最小限に抑えつつ、安全な地雷処理を支援します。
ヴェープルは本体部が全長136cm、全幅112cmとやや大きく、最大350kgのペイロードを有し、負傷者であれば2名まで搬送できます。すでにメディバック（負傷者後送）に活用されており、能力が実戦で証明されていると、国防省は述べています。
ウクライナ国防省の発表によれば、今年だけで5万件以上の輸送・負傷者後送任務をUGVが遂行しており、1月に7500件だったのに対して5月には1万4000件に達するなど、件数は月を追うごとに増加しているようです。
偵察・自爆ドローン（UAV）の普及により、最前線での行動がますます危険になるなかで、UGVは人命リスクを抑える手段として、その存在感を飛躍的に高めているのです。