BAEシステムズは、長距離対艦ミサイル「LRASM」向けの無線周波数センサーの納入が完了したと発表しました。最新設備への投資により生産を前倒し、厳しい環境下でも戦略目標を攻撃できる高度な誘導技術を米軍に提供します。
ミサイルの“目”となる高性能センサー
BAEシステムズは、「長距離対艦ミサイル（LRASM）」向けの無線周波数（RF）センサーについて、ロット8の全ユニットをロッキード・マーティンへ納入したと発表しました。
LRASMは、アメリカ軍が運用する「長距離地対艦ミサイル（JASSM）」の対艦ミサイルバージョンで、射程は約900kmをほこります。敵のレーダーによる探知を避けながら接近することが可能で、最終的には画像赤外線センサーにより目標の弱点を分析し、そこに向かって突入することができます。
今回納入されたRFセンサーは、この画像赤外線センサーとともに、目標を探知し誘導を行う、いわばミサイルの「目」として機能する重要な部分です。このセンサーが提供する高度な誘導技術によって、LRASMは敵の海上目標を正確に攻撃することが可能になります。
LRASMのRFセンサーに関して、BAEシステムズは生産計画を前倒しで進めるため、最新の電子戦（EW）設備へ戦略的な投資を行ったといいます。これにより、RFセンサーを計画通り、かつ大規模に納入する体制が整いました。
LRASMは、当初は少量生産の計画でしたが、2026年以降はその規模が大幅に拡大されることになっています。今回の納入完了は、この需要の変化に対応してセンサーを増産できる能力と準備態勢が確立されていることを証明した形です。
BAEシステムズでLRASM計画担当ディレクターを務めるヴァネッサ・ヴァラーティ氏は、「BAEシステムズは、作戦行動における非対称性、また現場の兵士に決定的な優位性をもたらすうえで不可欠な兵器システムを提供しています。卓越した生産環境に対する取り組みとロッキード・マーティンおよび米国防総省との緊密な関係のお陰で、私たちは重要な能力の提供を加速させることができます」と述べています。
BAEシステムズは2028年までLRASM用のRFセンサーを納入する契約を結んでいます。また、ハードウェアの納入に加えて、センサーのソフトウェアをアップグレードするとともに広範な検証試験を実施し、ハードウェア本体を改変することなくデジタルによる機能強化を実現したとのことです。