AKB48の小栗有以が11月14日、都内で開催された「小栗有以2027年1月始まりカレンダー」発売記念イベントに出席。囲み取材に応じた小栗が、「第77回NHK紅白歌合戦」出場の心境を語った。
◆小栗有以、2026年は「前髪」の年
本作は、朝のやわらかな空気から街へふらりと出かける姿まで、小栗の自然体の魅力を全6ポーズで撮り下ろし。朝を感じさせるシーンやリビング、キッチン、ベッドルームなどの室内カットに加え、緑道やトンネルなど屋外での撮影も行われ、リラックスした空気感とほどよい“ぬけ感”を大切にしながら、時間の流れとともに変化するさまざまな表情を楽しめるカレンダーに仕上がった。
小栗は本作について「『ぐるナイ』さんで前髪をぱっつんにさせていただいて、初めて前髪エクステというのをつけたんですよ。必死にぱっつんの前髪を隠していた時期」と、7月に放送された「ぐるぐるナインティナイン」（日本テレビ）内の企画「前髪ぱっつんチェンジ」で前髪をイメチェンした頃の撮影を回顧。そして「前髪エクステをつけているという、たぶんもう一生ないであろう、レアなカレンダーになっています」とアピールした。
2026年を漢字で表現すると、という問いには「前髪」と回答。「やっぱり私、アイドルに加入してずっとアイドルといえば前髪のイメージがあって。その前髪を大事にしていて気にしていたりしたんですけど、そんな大事にしていた前髪をぱっつんにするということは、10代だった自分は考えられなかった」と語り、「そういった挑戦にも、今年は色んなことができて。東京マラソンとか、いろんな挑戦をしてきているんですけど、挑戦したら、その先に自分のファンじゃなかった方とかも振り向いてくれたりとかしたので、挑戦って大事だなって、何年経っても思います」とコメントした。今後についても「『え、そんなことするの？』っていうことをしたい」「何でも果敢に、挑戦し続けている姿勢は変わらないので、何でもお待ちしています」と挑戦し続ける姿勢を見せていた。
◆小栗有以「紅白」出場決定に「止まらなかったです、涙が」
また、翌12月に迎える誕生日で25歳となる小栗は、その心境を聞かれると「25歳というのがまずびっくりなんですけど」とした上で、「10代だったときに、柏木由紀さんが25歳だった頃に、『AKBINGO!』という番組で、柏木由紀さんのキャッチフレーズをものまねさせていただいて、『25歳で〜す』っていじっていたんですよ。柏木さんを」と過去に25歳だった柏木由紀の年齢をいじっていた時期を述懐。「その、いじっていた25歳の年齢に自分がもうすぐなるんだということに衝撃を受けている（笑）」とつぶやき、「当時、年齢でいじられせていただいていたんですけど、ゆきりんさんってすごく若さと大人さを兼ね備えていたなと思って。なので、アイドルとして可愛らしさもあるけど、大人として気品がある、自立した人になりたいです」と当時の柏木を模範とした25歳を目標に掲げた。
11月13日には、『第77回NHK紅白歌合戦』へのAKB48の出場が発表されていた。小栗は「発表される前日の夜に、事務所にメンバー全員が集められて、そこで社長が来て。そういう時期だろうなとは思ってて、ただ『今年は厳しかったのかな』と思ったんですけど、社長が発表してくれて、初めて聞きました」と説明。続けて「もちろん嬉しかったですけど、それと同時に衝撃というか、驚きました。もちろん目指していたものではあったんですけど、『え、本当ですか』という衝撃と嬉しさで、言葉にできない嬉しさがありました」と出場を聞いた際の心境を打ち明けた。
周囲のメンバーについても「みんな最初は喜んでましたけど、みんなで円陣になって『やったね』って言っている時は、みんなボロボロ嬉し泣きしてて。一生忘れない時間だなと思いました」と明かし、自らも「止まらなかったです、涙が」としみじみ。「去年、久しぶりに『紅白歌合戦』に、先輩方のお力も借りながら出場することができて、すごく嬉しかった、と同時に、本当に色んなことを学べた」と20周年を記念してともに活動していたOGメンバーへの感謝を口にしつつ、「でも今年こそは自分たちの力で出場したい、と思って、今回の『好きish』だったりのシングルとかで、試行錯誤しながらメンバー、スタッフみんなで、とにかく前だけを向いて突っ走ってきたつもりだったので、今回こうして1つの結果として、紅白に出場させていただけることが決まったのは、本当に嬉しかったです」と現役メンバーでの出場の喜びを語り、「その感謝の気持ちと喜びの気持ちと、全てを込めて最高のパフォーマンスをお届けしたいと思っています」と意気込んだ。