日本代表は12日、『MIZUHO BLUE CHALLENGE THE KALLANG FOOTBALL SERIES SINGAPORE』ブラジル代表戦に向けてシンガポールで練習を行った。その一戦に向けてMF田中碧（リーズ／イングランド）が意気込みを語った。
今回のブラジル戦は、今年6月末に行われたFIFAワールドカップ2026のラウンド32で対戦して以来、約5カ月ぶりの再戦。後半アディショナルタイムに喫したガブリエウ・マルティネッリの逆転ゴールによって1－2の敗戦となった日本にとっては、そのリベンジマッチという意味合いもある。
そのブラジル戦に向けて田中は「もちろんすごく勝ちたいなと思いますけど、でも分かっている通り、別にこれに勝ったからといって別にワールドカップ云々ではないと思うので…」とあくまでフレンドリーマッチであることを前置きしながらも、日本がより高みを目指す上で強豪相手に結果を残していく重要性を語る。
「ただやっぱりブラジルに限らず、じゃあこれから日本がワールドカップで優勝するために、強豪国というのは倒していかないといけない相手なので、親善試合と本番というのはもちろんありますけど、結論やっぱり一発勝負なので、そこで負ければそこまでと言われるかもしれないけど、でも親善試合で勝ち続けることというのは、自分たちの経験値もそうですし、新しく出てくるものはあるのかなというふうには思うので、そういう意味ではすごくアグレッシブに戦いたい」
また、田中個人としては前回対戦で前述の決勝点の際、間違いなく難しいシチュエーションではあったものの、失点につながるボールロストがあったことは避けては通れないトピックの一つ。
「見る機会は全然あるんで、見ましたけど」と大会後にしっかりと向き合った。
それでも「ミスはミスでしてしまったことはしょうがないし、ただ個人的に別にそんなに何かというのもない。それを取り返すには、また自分が日々努力して一流になるしかない」と今では気持ちを切り替えており、自身の成長の糧としている。
今季のリーズではここまでのプレミアリーグで9試合2アシストの数字を残すなど、球際の力強さや判断を含め進化を示しており、今回の一戦では純粋に今の自分の力をぶつける。
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