アメリカサッカー連盟（USSF）は、安全上の懸念からFIFA U－17ワールドカップ カタール2026に参加予定だったU－17アメリカ代表の参加辞退を決断した。スポーツメディア『ESPN』が伝えている。
アメリカ国務省は10月23日、カタールに対して「レベル3」の渡航勧告を発出し、アメリカ国民に対し「武力紛争のリスクがあるため、カタールへの渡航を再検討する」よう警告した。この勧告は、イエメンのフーシ派反政府勢力による、隣国サウジアラビアへの攻撃を根拠としている。
そんななか、USSFは11日、U－17アメリカ代表に選出された選手たちに対し、大会から撤退する決定を伝えた。『ESPN』が入手した書簡には、次のような内容が書かれていた。
「ワールドカップに向けた事前キャンプの中止、およびワールドカップへの参加を見送るという困難な決断を下したことをお知らせします。ワールドカップで米国を代表するために選手やコーチ陣が行ってきた準備を、私たちは非常に誇りに思っています」
「残念ながら、アメリカ国務省によるカタールへの『レベル3』渡航勧告や、大使館スタッフとその家族に対する関連指示といった現在の状況を鑑み、今大会への参加は不可能という結論に至りました。選手およびスタッフの安全と健康が、常に私たちの最優先事項です」
48チームが出場する今大会は11月19日に開幕し、12月13日の決勝戦で閉幕する予定。
U－17アメリカ代表のアレックス・アルダズ監督は先週、大会に向けた21名の登録メンバーを発表。アメリカは21日のモンテネグロ戦を皮切りに、グループステージでチリ、アルジェリアと対戦する予定となっていた。