日本将棋連盟は２６日、将棋の西山朋佳女流四冠（３１）から棋士編入の申請があり、受理したと明らかにした。女流棋士と棋士は別制度で、女性の棋士は将棋界初となる。来年４月１日付で四段に昇段し、フリークラスに編入される。
西山女流四冠は、１０日の第６期白玲戦第５局で福間香奈女流四冠（３４）を下してタイトルを防衛。白玲通算５期とし、規定により棋士になる資格を得た。
棋士は頂点の名人・Ａ級からＣ級２組まで五つのクラスに分かれ、各組で毎年度、「順位戦」というリーグ戦が行われる。西山女流四冠はこの枠外のフリークラスからスタートし、順位戦以外の棋戦に出場する。白玲戦など女流棋士の棋戦にも引き続き参加できる。