櫻井翔が22日、都内で開催された日本テレビ presents「男子ラグビーワールドカップ 2027」 キャスター発表式に出席。フランスでのまさかの出来事を明かした。
◆櫻井翔、スペシャルサポーターに意気込み
キャスター発表式には、「男子ラグビーワールドカップ 2027」のスペシャルサポーターを担当する櫻井と、スペシャルMCを務める上田晋也が登壇。司会は安村直樹アナウンサーが務めた。櫻井は「ラグビーの放送という意味では、3大会目となります。2010年日本大会のときから上田さんとご一緒しまして。まさに日本ラグビーが強くなる最中を見届けさせていただきました」と振り返り、「27年大会、もう1年前となりましたので。本大会に向けた熱気を、放送を通じてお届けできたらなという風に思っております」と意気込みを語った。
上田についてはラグビーの知識が豊富だと言い「試合を一緒にお届けしていても、スクラムがどっちが勝つんじゃないかみたいな、解説の方と放送に乗らないようなところで話していて。解説の方と違うスタンスで言っているのに、上田さんの方が合っているっていうことが多々見受けられていて。本当にお好きなんだなと。熱をもって感じているところです」とコメントした。
◆櫻井翔、フランスでまさかの“人違い”告白
また、櫻井は「先日、別の番組なんですけれども、『（アメリカ横断）ウルトラクイズ』という番組でフランスでロケをしていたんですね。大学生くらいの男の子が『大ファンです！』って。『ああ、どうもありがとう』『いつも観てます！毎週Going!（Sports＆News）観てます！』って言ったんですよ（笑）。僕は上田さんだと思われている（笑）」とまさかの人違いをされたことを報告しつつ「一緒にワールドカップを（担当）できる、本当に嬉しいです」と笑顔を見せた。
この日は、エディー・ジョーンズヘッドコーチのほか、約30人のラグビー日本代表選手も登場。櫻井は「日本中を熱狂の渦に巻き込んでもらいたいというのもありますけど、何より選手の皆さんそれぞれにとって最高の大会になるように願っておりますので、活躍を楽しみにしています」と代表一同にエールを送っていた。