日向坂46の森本茉莉が、グループを卒業することがわかった。9月18日、自身のブログで発表した。
◆森本茉莉、グループ卒業を発表
森本は自身のブログで「18枚目シングルの活動をもって、日向坂46を卒業します」と報告。「私にとって、応援してくださる方の存在は本当に大きなものです。だからこそ、『卒業』この文字を打つことがすごく難しくて、数日間何度も書こうとしては閉じてを繰り返しました。結局今も3時間かかったかな、ここに来るまでに」と心境を明かした。
また、「18thシングルオンラインミート＆グリート、追加日程を設けていただくことになりました！」と報告。さらに、「『ひなくり2026』東京公演の3日目、12／11（金）に卒業セレモニーを実施していただくことになりました！」と卒業セレモニーの開催についても発表した。
「最後に立つステージは、どんな形でどこが良いのか。他にも、卒業をどのタイミングで皆さんにお伝えしようか、メンバーに話そうか。全ての意図を聞いてくださり、私が一番理想とする場を設けてくださりました」と卒業セレモニーに至るまでの思いを明かし、「スタッフの皆様やメンバー皆へのいっぱいの感謝の気持ちは、これからの時間や卒業セレモニーでお伝えできたらと思います。勿論、いつも傍にいてくれた方、日向坂46を応援してくださる方々への想いも。お待ちしています！」と思いをつづった。
そして、「卒業セレモニーという場ではなく、今メンバーへ伝えたいことも少しだけ。一人での時間では、難しいことばかり考えましたが。メンバーを前にすると、不思議なことに自分の中の棘が全てなくなりました。沢山刺激を受けてきましたが、それ以上に心穏やかに笑っていられる時間を作ってくれて、ありがとう」とメンバーへの感謝を伝え、「私の目には、メンバー一人一人が平等に日向坂46の誇りです」とつづった。
「日向坂46という場での自身の可能性と最後まで向き合い続けることが、これからを担っていく子達の熱量に繋がるのでは。そう考えてきました。ですが、メンバーにこの場所を離れることを伝えた今。これからの時間は、繋げていくことに重きを置きたいです」と卒業を決めた現在の思いを明かし、「日向坂46への想いが、メンバーへの想いが変わった訳ではありません。では、引き続きよろしくお願いします！」とファンへ呼びかけた。