今季ツアー初出場で予選通過の森田理香子が、スプリットハンドでパターを打つのはなぜ？

「住友生命Vitalityレディス 東海クラシック」で今季ツアー初出場し、見事予選通過を果たした森田理香子。注目を集めたのは、彼女が一風変わったグリップ“スプリットハンド”でパッティングしている姿だ。その背景をレポートする。
森田が使用するのは『AR GOLF（アールゴルフ）』の『ペンドラゴン』パター。昨年7月、パットに悩んでいた森田が同社スタジオを訪れ、各種測定を行ったことが採用のきっかけだったという。経緯をツアーレップに聞いた。

「森田プロが来訪された際、当時の使用パターで測定を行いましたが、距離感が合わず、ストロークのスピードや方向性も不安定でした。そこで総重量約600gの非常に重い『ペンドラゴン』を試してもらったところ、ヘッドの重さを生かしてストロークできることでタッチが合わせやすいと気に入っていただき、使用に至りました」

本社をフランスに構える『AR GOLF』は、航空産業の技術を応用するメーカー。同社は独自のパターグリップスタイルをアマチュアにも提案している。

「順手で握ると手先の余計な動きが入りやすく、ストロークが安定しません。森田プロにも、両手を離して握るスプリットハンドを提案しました。クローグリップのように構え、右ワキを締めて右手のヒラを目標方向に向けると、ヘッドの重さを生かした振り子運動で打てるため、方向性もタッチも安定します。森田プロには長尺グリップを装着した34インチモデルを提供しました」

さらに、ロングパットでは両手の間隔を狭めて握り、タッチを合わせる方法も同社が推奨。森田もこのスタイルを実際に取り入れているという。パットの悩む人は、このパットスタイルを参考にしてもいいのかもしれない。

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