無敗優勝チームの解体、ブンデス史上最速の監督解任…“激動の夏”を過ごしたレヴァークーゼン

　レヴァークーゼンにとってはまさしく激動の夏となった。

　2023－24シーズンに公式戦51試合無敗という驚異的な記録を打ち立て、史上初のブンデスリーガ無敗優勝を成し遂げたレヴァークーゼン。しかし、昨シーズンは無冠に終わると、“伝説的チーム”を作り上げたシャビ・アロンソ前監督（現：レアル・マドリード）が退任。過去にアヤックスやマンチェスター・ユナイテッドを率いてきたエリック・テン・ハフ氏が後任となった。

　新たなスタートを切ることとなったレヴァークーゼンだが、今夏の移籍市場では主力の流出が相次いだ。ドイツ代表DFヨナタン・ターはフリーでバイエルンに加入し、同MFフロリアン・ヴィルツとオランダ代表DFジェレミー・フリンポンは揃ってリヴァプールへ移籍。エクアドル代表DFピエロ・インカピエ（現：アーセナル）、スイス代表MFグラニト・ジャカ（現：サンダーランド）、ナイジェリア代表FWヴィクター・ボニフェイス（現：ブレーメン）も退団し、無敗優勝チームは事実上の解体となった。

　そして、現地時間1日には今夏に就任したばかりのテン・ハフ監督の解任を発表した。公式戦の初陣となったDFBポカール1回戦では4部所属のクラブに快勝したが、ブンデスリーガ開幕節ではホッフェンハイムに逆転負け。続く第2節では一時2点をリードしながらもブレーメンと3－3のドローに終わり、リーグ開幕から2戦未勝利となっていた。データサイト『Opta』によると、夏のプレシーズン中に就任した指揮官のうち、ブンデスリーガの最初の2試合を終えた時点で解任されたのはテン・ハフ監督が史上初だという。

　レヴァークーゼンのシモン・ロルフェスSD（スポーツディレクター）はシーズン開幕直後での大きな決断に関して「この決定は容易ではなく、誰もこの措置を望んでいたわけではない。しかし、ここ数週間を見て、この体制では新たに成功するチームを構築することは不可能だと判断した」と言及。後任が決定するまでは、暫定的にコーチングスタッフ陣がトップチームの指揮を執ることとなっている。

　指揮官交代、無敗優勝を知る実力者たちの退団、新監督の電撃解任と激動の夏を過ごしたレヴァークーゼン。2025－26シーズンはまだ始まったばかり。果たしてここからどのような戦いを見せるのだろうか。