ヴェンゲル氏、クラブW杯抽選会で浦和に言及「良いサプライズになれる」

　FIFA（国際サッカー連盟）は5日、来夏にアメリカ合衆国で開催されるFIFAクラブワールドカップ2025の組み合わせ抽選会を実施。AFCチャンピオンズリーグ2022優勝クラブとして参加する浦和レッズはグループEに入り、リーベル・プレート（アルゼンチン）、モンテレイ（メキシコ）、インテル（イタリア）と同組になった。

　抽選会にはアレッサンド・デル・ピエロ氏やイヴァンカ・トランプ氏など多くのゲストが登壇して進行。現在、FIFAの要職に就くアーセン・ヴェンゲル氏も抽選会に参加したが、その中で浦和について言及した。

　日本でも名古屋グランパスで指導経験があるヴェンゲル氏。日本サッカーについての見識があることもあり、浦和が抽選でグループEに入ることが決まったところで話を振られると、「日本サッカーは非常に前進している。このクラブ（浦和）は日本で最大のファンを獲得している。日本で最大のクラブになるポテンシャルがある。最近はリーグ戦で苦境に立たされているようだが、昨晩、彼らと話をした際に、来年はもっと強くなって戻ってくること、そして次の移籍市場でチームを強化すると約束してくれた。彼らは良いサプライズになれるだろう」と、全世界で中継がある中、大会では浦和も注目する存在との見解を示している。

　今大会から新フォーマットを導入するクラブワールドカップ。4年に1度の大会となり、UEFA（欧州サッカー連盟）から12クラブ、CONMEBOL（南米サッカー連盟）から6クラブ、CONCACAF（北中米カリブ海サッカー連盟）から4クラブ、AFC（アジアサッカー連盟）から4クラブ、CAF（アフリカサッカー連盟）から4クラブ、OFC（オセアニアサッカー連盟）から1クラブ、開催国代表としてMLSサポーターズ・シールド2024（※レギュラーシーズンにおける東西地区の最大勝ち点獲得クラブ）を獲得したインテル・マイアミを加えた合計32クラブが参加する。アメリカ内の各会場にて、2025年6月15日から7月13日に開催となる。