「3パットして5連続できなかった（笑）」　それでも笹生優花は猛攻『63』で首位戦線

＜フォード選手権　2日目◇29日◇セビルG＆CC（米アリゾナ州）◇6734ヤード・パー72＞

決勝進出圏外の2アンダー・76位タイからスタートした2日目。インからコースに飛び出した笹生優花は11番で初バーディを奪うと、そこから4連続。一気に浮上した。
距離が短く、この日は316ヤードに設定された16番パー4ではグリーン手前にワンオン成功。5連続…もちらついたが、20メートル以上のロングパットは大きくオーバーし、3パットのパーに終わった。「3パットして5連続できませんでした（笑）」と笑ったが、「まあしょうがないですね。ボギーじゃなくて良かった」と、笹生らしくサバサバと振り返る。

後半に入っても、その手綱を緩めることはない。2番パー5ではカラーから流し込んでバーディを奪うと、ショットで絡め、パターを決め切り、再び4連続バーディを奪取した。7番では1.5メートルにつけて、この日9つ目。ボギーフリーの「63」をたたき出した。

この日はわずか『25』パット。グリーン上でのパフォーマンスが光った。連続バーディで波に乗っているときも、「バーディを狙いには行きますけど、絶対取れる保証はないので。やるべきことにしっかり集中して」と気持ちを切り替えながら、1ホールずつを丁寧にプレーした。

とはいえ、伸ばしあいのコースともあって、首位のハナ・グリーン（オーストラリア）も「61」の大爆発。トータル11アンダー・6位タイの笹生とは3打差がついている。「予選通過ができましたし、楽しくゴルフもできました。あと2日間もそんな感じでゴルフができれば」と首位戦線に浮上しても、目標を上方修正せずに堅実的。一打一打に集中できれば、おのずと結果はついてくるはずだ。