「五輪も頭に入れながら」 岩井千怜が新たな挑戦

＜ダイキンオーキッドレディス　事前情報◇27日◇琉球ゴルフ倶楽部（沖縄県）◇6595ヤード・パー72＞

最強ツインズの名をほしいままに進んできたこの2年間。岩井姉妹の妹・千怜が今季にかける思いを明かした。国内開幕戦に臨むことになる千怜だが、すでにサウジアラビア（欧州女子ツアー）とタイ（米国女子ツアー）で2戦を消化。タイでは13位タイに入り、日本勢最上位で存在感を示した。
そして始まる国内シーズンの長丁場。千怜には数々の目標がある。「海外ツアーにチャレンジしたい」と、すでに2試合を消化している海の向こうの戦いに思いをはせるのも一つ。また、大きなターゲットの一つがパリ五輪だ。「オリンピックも頭に入れながら頑張っていきたい」とアスリート憧れの舞台も念頭に置きながらやっていく構えだ。

ただがむしゃらに五輪を意識しながらというわけではなく、「1試合、1試合、自分のゴルフをして、その結果オリンピックにつながればいいなと思います」と、あくあでも積み重ねの結果が出場に結びつけば最高と言う。

現在の世界ランキングは66位。日本勢の上位には畑岡奈紗、古江彩佳、山下美夢有、笹生優花ら強豪がひしめく。このライバルたちに追いつき、追い越さなくては出場は叶わない。オリンピアンになることを大命題に掲げず、目の前のプレーに全力で取り組むことで、結果を待つという姿勢で代表選考までを過ごしていく。

大事なシーズンを万全の状態で戦うために、オフには所属のホンダの野球部や。クラブ契約のヨネックスバドミントン部ら、アスリートとの合宿で体を鍛えてきた。「スイングの安定さは去年よりいいかなと思います」と着実に進化を遂げている。「100％の準備をして、いつもと変わらない気持ちで」と挑む沖縄戦。ツアー通算5勝目が訪れる日は近い。