「プロペラ3つ!?」米陸軍向け次世代攻撃ヘリ「レイダーX」プロトタイプ公開 シコルスキー

見事採用を勝ち取るか、はたまた試作で終わってしまうか？

初飛行は2023年中を予定

　アメリカのヘリコプターメーカーであるシコルスキー社は2023年10月10日、現在開発中の新型機「レイダーX」のプロトタイプを公開しました。「レイダーX」は、アメリカ陸軍が推し進めている「将来型攻撃偵察機」（Future Attack Reconnaissance Aircraft）の候補機として開発されたものです。　通称「FARA（ファラ）」と呼ばれるこのプロジェクトは、2014（平成26）年に退役したベル製の偵察・観測ヘリコプターOH-58「カイオワ」の後継を生み出すために、2018年からアメリカ陸軍により開始された計画で、ベルとシコルスキーの2社で競われています。

「レイダーX」は、基本的には既存のヘリコプターと同じ構造ですが、メインローターが二重反転ローターになっており、テールブームの最後端には推進プロペラを搭載しているのが特徴です。これにより既存のヘリコプターを上回る高速性と機動性を獲得しているといいます。　なお初飛行は2023年中を予定しており、遅くとも2028年までに選定の可否が決まる模様です。