何がトーマス・ピータースを変えた？　世界34位がLIV移籍へ

世界ランキング34位、DPワールド（欧州）ツアーで戦うトーマス・ピータース（ベルギー）が「LIVゴルフ」へ移籍することが分かった。ピータースは9月の「ライダーカップ」で戦うことを諦めたと英テレグラフ紙が伝えた。
ピータースはDPワールドツアーのポイントランキングでは9位。2016年のライダーカップに初出場し4ポイントを獲得し、ローリー・マキロイ（北アイルランド）の“パートナー”として注目を集めた。

サウジアラビアの政府系ファンドが支援するLIVゴルフへの移籍がたびたび取り沙汰されていたが、1月には否定のコメントをしていた。

5週前、DPワールドツアーのアブダビでは母国のユーダルオープンに出場する意味を説明、「16、17歳のころには優勝トロフィーを掲げることだけを夢見て、お金のことなどまったく考えなかった。僕はゴルフをしてすばらしい人生を送っている」と話していた。

また母国で戦うことを「ここで子供たち、友人たちに会えるのが本当に楽しみ」とピータースは語った。

一方でピータースへの移籍にLIVゴルフは1000万ドル（約13億円）を用意しているとの噂が流れた。

またタイガー・ウッズ（米国）がホストを務める今週のPGAツアー「ジェネシス招待」に推薦出場が得られなかったことに「大好きな大会に出られないのはとても悲しい。世界ランキング34位なのにジェネシス招待に出られない」と自身のツイッターにコメントをアップしていた。

LIVゴルフは23年シーズンのチームメンバーとなる12チーム、48名を17日（金）までに発表する予定だったが、遅延したのはピータースのためと言われている。新シーズンには米ツアー1勝のセバスチャン・ムニョス（コロンビア）とミト・ペレイラ（チリ）に次ぐ3人目の移籍となる。（文・武川玲子=米国在住）