かねてから構想のあった男女混合のイベントが今年12月に実施されることが発表された。
PGAツアーとLPGAツアーのトップ選手が各16名ずつで32名が参戦、賞金総額は400万ドル（約5億4000万円）。12月8～10日、米フロリダ州ネイプルズのティブロンGCが舞台。フォーマットの詳細はのちに発表されるが、3日間大会で米国内では米ゴルフチャンネルとNBCが放映し、大会スポンサーは米国の会計事務所のグラント・ソーントン社が務める。
PGAツアーのジェイ・モナハン会長は「ゴルフの発展のために混合大会を開催することは至上命題だった」とコメント、「世界最高の戦いをゴルフファン、フロリダ州の住民たちに届ける」とした。
LPGAツアーのモリー・サマン会長は「女子ゴルフにとって重要な前進。PGAツアーとグラント・ソーントン社の強いリーダーシップにとても感謝している。最高のイベントになることを楽しみにしている」とした。
グラント・ソーントン社はPGAツアーではトニー・フィナウ、リッキー・ファウラー、キャメロン・チャンプ（いずれも米国）、LPGAツアーではネリー、ジェシカのコルダ姉妹（米国）、メル・リード（イングランド）とスポンサー契約を結んでいる。
男女混合大会が行われるのは1999年のジョン・デーリー（米国）とローラ・デイビース（イングランド）が勝利した当時の「JCペニー・クラシック」以来。タイガー・ウッズ（米国）もケリー・キーニー（米国）と組んで参戦したことがある。
今大会は89年に、現在「LIVゴルフ」のCEOを務めるグレッグ・ノーマン（オーストラリア）がホストで「シャーク・シュートアウト」として開始され、最近はLPGAツアー選手も参戦していた。
今大会はPGAツアー、LPGAツアーの承認大会ながら公式ではないものの、世界では昨今、公式の男女混合大会が開催されている。「ISPSハンダ・オーストラリアオープン」は男子、女子が同コースを同時にプレーし男女別の試合で同額の賞金総額で開催。また昨年はDPワールド（欧州）ツアーで同コースで異なるティから男女が混合で戦う「ボルボ・スカンジナビアミックス」を開催。リン・グラント（スウェーデン）が女子初のDPワールドツアー勝者となった。（文・武川玲子=米国在住）
関連リンク
コメント一覧