ヤマハ・ジョグ対抗車として1985年に登場したホンダDJ-1。走りと若者文化で支持を集め、Dioシリーズ誕生にもつながったスクーターの軌跡をたどります。
「ペリカンのクチバシ」に対して「イルカのほうがすごいんだぜ!?」
1980年代前半のスクーターブームの中で、抜きん出た人気を誇ったのが1983年発売のヤマハ・ジョグ。圧倒的な軽さ・強い加速力が特長ですが、さらに10万円を切る低価格設定も絶大な支持を得た理由でした。
そんな「ジョグに負けまい」と開発されたのが1985年発売のホンダ・DJ-1でした。
これには前フリがあります。ホンダが1980年に発売したスクーター・タクトは、発売後4年間で100万台を突破するなど、スクーターブームを牽引したモデルでした。このタクトの絶大な支持を覆そうと、1983年にヤマハが発売したのがジョグで、「スクーターでも速く走れる」ことを実現。当時の若者を魅了し、結果的にスポーツスクーターの先駆けにもなったのです。
しかし、ホンダも黙って指をくわえて見ているわけにはいきません。「タクトに次ぐヒット作を」とジョグの対抗馬的スクーター、DJ-1を1985年3月にリリースします。
初代ジョグの新車価格9万9000円よりも1万円高い10万9000円で発売されたDJ-1ですが、5.2PS／6500rpmとジョグを凌駕するパワフルな仕様で車格も若干大きめ。明らかにジョグの対抗馬的な機能を誇るスクーターでした。
一説には「D（打倒）J（ジョグ）」として「DJ-1」と名付けられたのではないか、という話もまことしやかに語り継がれましたが、それほどにセンセーショナルな登場だったということでもありましょう。
ちなみにDJ-1の正しい名の由来は諸説あります。ホンダの公式発表でも、時代ごとに名の由来がコロコロ変わったりするのもまた、先の「打倒ジョグ」説を広める理由でもあったかもしれません。ただし、初期モデルのカタログによれば「Dolphin Jumpline No.1」とあります。
直訳すれば「イルカのジャンプラインNo.1」……正直言って意味不明ですが、これもまた「ペリカンのクチバシ」のようなジョグに対する「ペリカンよりもイルカのほうがすごいんだぜ!?」といったアンチテーゼだったのではないかと筆者は邪推します。
80年代中盤、ホンダ・ヤマハ間にあった熾烈なシェア争い「HY戦争」はすでに収束しつつありましたが、バイクの一大市場に至った「スクーターカテゴリー」においては、まだその火が完全には消えていなかったようにも感じます。
初代にはスピーカーで音楽を聴けるオプションもあった!?
果たしてDJ-1は、先に触れたジョグを凌駕するパワフルさ、ホンダの思惑とは別のディスクジョッキー（DJ）などの流行用語のイメージで若者たちの心を鷲掴みにします。
また、画期的だったのが初代に純正オプションとしてラインナップされた「サウンドパック」。なんとフロントのレッグシールドにスピーカーキットを装着できるオプションで、スクーターに乗りながらカセットやラジオを聴ける構造でした。
80年代中盤は、「若者カルチャーの中心が音楽だった」と言っても過言ではない時代で、そもそもの優れた機構だけでなく、こういった若者たちが欲しがるオプションがあったのもジョグを凌駕する支持を得た理由でもあったでしょう。
DJ-1の発売初年の販売計画は、なんと20万台。ホンダの相当な自信を感じる数字ですが、実際は、この計画を上回る30万台オーバーのヒットを記録しました。
これを受けてか初年9月には早くも追加カラーが加わったほか、偶然同年に阪神タイガースが優勝し、これを記念した阪神タイガース仕様もリリース。
また、翌年1986年には後述のスポーツモデル、DJ-1Rに女性向けDCブランド、VIVA YOUとのタイアップモデルも追加するなど、さらに男女双方の若者たちが無視できないスクーターへと進化しました。
「スクーターの走り屋」に寄っていったDJ-1
ところで、この時代はかつての暴走族ブームが収束し、漫画などの影響もあり、バイクに乗る若者の間で「走り屋」がブームになりつつありました。
こういった潮流の中で、「高排気量のバイクよりも低価格で買いやすい」原付のカテゴリーにもレーサーレプリカなどが登場し、さらにブームはスクーターにも波及します。
先のジョグのエンジンを、より軽量な先代・パッソルのボディにスワップしたレーサーカスタム、通称「パッジョグ」などによって峠などを攻める「スクーターの走り屋」も登場。こういった流行を受け、ホンダは1986年にさらに進化させたモデルを発売します。それがDJ-1Rでした。
ベースのDJ-1の排気系を調整し出力を高め、サイレンサー付きチャンバー、エアロアンダーカバーを装備。コーナリング性に優れたハイグリップタイプの10インチのワイドタイヤや、スポーティなスピードメーターを装備するなど、ここでもまた「スクーターの走り屋」が求める要素をふんだんに取り入れヒットに至ります。
また、この潮流を受けてか同年には56ccの原付二種仕様車・DJ-1Lも登場しますが、これは免許区分の縛りがあり、圧倒的に支持を集めたのはやはりDJ-1Rのほうでした。
「アレがない」のがアダとなる？
この勢いに乗り、DJ-1Rは1987年にマイナーチェンジを図り、さらに1988年にはDJ-1RR（ダブルアール）をラインナップします。新設計シリンダー、ロングストローク化などで、さらなる高出力と高トルクを実現させ、今となってはDJ-Rシリーズの最高峰とも言えるモデルに仕上がっています。
ただし、残念なことにDJ-1シリーズの最終モデルとなったのもこのDJ-1RRでもありました。DJ-1シリーズが一時30万台超えのヒットを実現しながらも、わずか3年強で姿を消すに至ったのには、時勢的に避けて通れない理由がありました。
それが「メットイン機能が求められ始めていたのに、DJ-1はそれがなかった」こと。そもそもDJ-1発売時の1985年は、50cc以下の原付にヘルメットの着用義務がなく、ホンダもまたメットインなどを全く意識せずの開発を行っていました。
そして誕生したDio！
そのためホンダは「どうせメットイン機能を開発するなら、DJ-1シリーズをいじらなくても良いっしょ」とばかりに、DJ-1RR発売と同年1988年にメットインスクーター、Dioを発売します。
DJ-1RRよりも出力性能は劣りながらもエンジン自体は同系列で、「DJ-1の速さ」「使い勝手の良さ」を掛け合わせたようなDioは、DJ-1RR以上の大ヒットとなりました。一説には初代発売から3年間で60万台を超える実売を記録した、とも言われるほどで、現に今日まで続くシリーズモデルになっていることを思えば、その影響力はDJ-1シリーズ以上だったと言えるでしょう。
DJ-1シリーズはこのDioの登場と入れ替わる格好で生産終了となりました。
他方で、従来のDJ-1のポテンシャルを望むユーザーに向けてか、ホンダは1989年にG’（ジーダッシュ）というメットイン機能のないスポーツスクーターを発売します。DJ-1シリーズになかったディスクブレーキを搭載させるなど、DJ-1RRのDNAをさらに高めた尖った仕様でしたが、さほど注目を受けずわずか1年で生産終了に至りました。
まだスポーツスクーターというカテゴリー自体が日本になかった頃に、スポーティな仕様で人気を集めたヤマハ・ジョグ。このジョグにぶつけるかのようにホンダが開発した対抗馬・DJ-1は、結果的に80年代後半のスクーター市場をリードしながらも、約4年間という期間を駆け抜け、短命で姿を消しました。
しかし、当時としては抜きん出たポテンシャル、若者カルチャーを存分に取り入れた仕様やプロモーション、さらにロングセラーシリーズ、Dioの登場に寄与したことを鑑みれば、もっと評価されてほしいスクーターのように筆者は思っています。