台風25号の影響で長期間不通となったJR内房線。復旧を支えたのは、仮設の折返し設備と、全国から集結した代行バスの連携プレーでした。
貨物駅が運行の拠点に 内房線「48日間の奮闘」
2026年9月21日の台風25号による大雨で大量の土砂が流入し、長期にわたって列車の運転を見合わせていたJR内房線の姉ケ崎～長浦間が11月8日昼頃に運転を再開しました。当初、復旧には少なくとも3か月程度を要する見込みでしたが、復旧を前倒し。さらに11月9日始発からの運転再開予定も、半日ほど前倒しとなりました。
この間、鉄道の輸送を支えたのが、長浦駅に設けられた仮設の折返し設備と、全国各地から集まった代行バスでした。
不通区間の移動手段として、まず9月30日から小湊鐵道が長浦～姉ケ崎間で臨時バスの運行を開始しました。翌10月1日には東京都交通局が都営バス10台と乗務員を派遣しました。
東京都は、千葉県内の鉄道運休による影響を首都圏全体で取り組むべき課題と捉え、支援を決定しました。都営バスは10月4日まで運行し、10月5日からJR東日本による列車代行輸送に引き継がれました。
小湊鐵道と都営バスによる運行では、長浦駅北口を発着し、災害現場付近を避けて内陸側の住宅地を通る経路が使われました。その後、輸送力の確保に合わせて国道を利用する経路へと変更。運行を続けるなかで、道路事情や輸送状況に応じた対応が重ねられました。
JR東日本による列車代行輸送は、関連会社のジェイアールバス関東が運行管理を担当しました。付近を走る貨物鉄道事業者である京葉臨海鉄道の京葉久保田駅構内には「内房線列車代行現地対策本部」が設置され、ここを拠点に代行輸送が始まりました。
その後、国土交通省や日本バス協会などを通じた協力要請により、全国のバス事業者から順次応援が加わりました。北海道や滋賀、金沢など遠方からも車両と乗務員が集まり、長浦駅と姉ケ崎駅を結ぶ輸送を支えました。
11月6日夜と7日昼、長浦駅で代行輸送の様子を取材すると、駅前には、普段この地域では見かけない各地のバスが並び、多くの事業者の車両が確認できました。
長浦駅に並んだ全国各地のバス
参加した事業者は、都営バス、茨城交通、東武バス、京成バス、ジェイ・アール北海道バス、西日本ジェイアールバス、ジェイアールバス関東、小湊鐵道、相鉄バス、西武バス、日東交通、さくら観光、ウィラーエクスプレス、ヤサカ観光、富士急行など。千葉県内の事業者をはじめ、全国各地から多くの事業者が参加しました。
茨城交通は、被災地に近いこともあり、ジェイアールバス関東と共同運行する水戸方面の路線を一部運休して対応。代行輸送にも多くの車両を投入し、現地の輸送を支えました。
車両の表示も各社で異なり、「電車代行」「JR線代行」「列車代行」「貸切」など、それぞれの表記が見られました。全国各地から集まったバスが長浦駅に並ぶ光景は、今回の代行輸送の規模を物語っていました。
仮設の分岐器は撤去 本運行再開へ
一方、鉄道側では長浦駅構内に木更津方面へ列車を折り返すための設備を設置しました。使用された分岐器は、車両基地構内で使われていたものを移設したものだと聞きました。
仮設ポイントの運用では、JR社員が現地に常駐して転換作業を担当。列車が進入するたびにポイントの開通方向を目視で確認し、施錠してから列車を通過させていました。通常とは異なる設備を使いながら、係員が一列車ごとに進路を確認することで、長浦駅での折返し運転を維持していました。
運転再開に向けた作業は11月7日の終車後から始まりました。長浦駅の仮設ポイントを撤去し、架線の切り替えなど、通常の線路設備に戻す作業が進められました。
翌8日は安全確認などを行い、昼頃に姉ケ崎～長浦間の運転を再開。11月9日からは特急「さざなみ」も全列車で運転を再開しました。
今回の復旧では、鉄道設備の応急対応だけでなく、代行バスによる輸送の確保が欠かせませんでした。列車が走れない区間をバスが引き受け、全国の事業者が車両と乗務員を送り出しました。鉄道会社、バス会社、行政、関係機関がそれぞれの役割を担い、内房線の輸送をつないだのです。