コヴェントリーに所属する日本代表MF坂元達裕がプレミアリーグ第9節のベストイレブンに選出された。
坂元は現地時間10月31日に行われたプレミアリーグ第9節サンダーランド戦に先発出場。スコアレスで迎えた17分、ボックス手前中央で相手選手のクリアミスを拾って左足を降ると、ダイレクトで放たれた鋭いミドルシュートはゴール左下隅へ吸い込まれ、プレミアリーグでの初ゴールを記録した。この先制点で勢い付いたコヴェントリーは3－1でサンダーランドを下し、3試合ぶりの白星を飾っている。
そんな坂元は、かつてブラックバーンやニューカッスル、イングランド代表で得点を量産したアラン・シアラー氏による第9節のベストイレブンに選出。待望の初ゴールでチームの勝利に貢献した活躍が、プレミアリーグの“レジェンド”からも高く評価されたようだ。坂元のほかにはヤン・ポール・ファン・ヘッケ（トッテナム・ホットスパー）やデクラン・ライス（アーセナル）、モーガン・ロジャーズ（チェルシー）らが名を連ねている。
なお、坂元はコヴェントリーでの活躍が評価され、ブラジル代表ならびにパラグアイ代表と対戦する『MIZUHO BLUE CHALLENGE THE KALLANG FOOTBALL SERIES SINGAPORE』に臨む日本代表のメンバーにも招集。2021年6月以来約5年ぶりの代表復帰を果たした。
シアラー氏が選んだプレミアリーグ第9節のベストイレブンは以下の通り。
▼GK
バルト・フェルブルッヘン（ブライトン）
▼DF
ルカ・ヴシュコヴィッチ（ブライトン）
ヤン・ポール・ファン・ヘッケ（トッテナム・ホットスパー）
エズリ・コンサ（アーセナル）
▼MF
デクラン・ライス（アーセナル）
サンドロ・トナーリ（トッテナム・ホットスパー）
エステヴァン（チェルシー）
ジャック・ルドニ（コヴェントリー）
キアナン・デューズバリー・ホール（エヴァートン）
坂元達裕（コヴェントリー）
▼FW
モーガン・ロジャーズ（チェルシー）
▼監督
ファビアン・ヒュルツェラー（ブライトン）
【動画】坂元達裕がプレミア初ゴール！ 左足のコントロールショットをゴール左下隅へ沈める