熊本地震の影響で運休していた九州新幹線の熊本―新水俣間が１８日、運転を再開した。博多―鹿児島中央の全区間での運行再開は、７月２８日の地震発生以来５２日ぶり。
ＪＲ九州によると、被害が大きかった新八代駅付近の約１０キロの区間は当面、安全確保のため時速７０キロで徐行運転する。このため鹿児島中央と本州方面を結ぶ直通列車の運行本数は通常の約９割に減らす。熊本―鹿児島中央間の所要時間が約８分長くなるため、上り列車は鹿児島中央の出発時刻を最大９分繰り上げる。
九州新幹線は地震発生後に全線で運休したが、７月３１日に博多―熊本間で運転を再開。８月７日には新水俣―鹿児島中央間で本数を減らして運転を再開したが、レールのゆがみなどの被害があった熊本―新水俣間で運休が続いていた。