映画やドラマではおなじみの、自転車の2人乗り。法律上問題とされている乗り方ですが、じつは物理的にも危ない乗り方です。
「ニケツ」はアンバランス？ 自転車の乗り方で禁止されるワケ
ドラマや映画などで見られる、自転車の2人乗り。“ニケツ”の通称でも知られるこの乗り方は、主に若者がメインでやる行為として描かれています。後ろの荷台に座って夕焼けの坂道を風を切って下るシーンなど、エモーショナルな演出としてTVドラマや映画、マンガやアニメなど、さまざまな作品でよく見られます。
とはいえ、“エモいから”といって実際にやると、原則として交通違反になります。道路交通法57条2項によると、各都道府県の公安委員会規則で自転車の乗車人員が定められています。例えば東京都道路交通規則10条では、二輪または三輪の自転車には運転者以外の人を乗せてはならないとされています。例外として、幼児用座席に幼児を乗せる場合や、一定の条件を満たす幼児2人同乗用自転車などが非適用対象となっています。
なお、2026年4月1日から、自転車にも「青切符」（交通反則通告制度）が導入され、2人乗りなどの軽車両乗車積載制限違反は、反則金3000円の対象になりました。対象は16歳以上の運転者で、基本的にはこれまで通り指導警告が行われます。それに加えて悪質・危険な違反とみなされれば、青切符が交付され、反則金の納付が通告されます。
ただ、警察に怒られるからダメ、というのはこの罰則規定の本質ではありません。じつはこのルールは「物理的に危ない」という理由のうえに成り立っています。
一般的なシティサイクルや軽快車は、基本的に「運転者1人」が乗ることを前提とした設計です。サドルに座った運転者の体重は前後のタイヤに適切に分散され、その負荷に耐えられるよう、フレームの寸法やハンドル、サドル位置などは決められています。
そのため、後ろの荷台などに人がもうひとり乗ると、このバランスが崩れてしまうのです。それこそ、もう1人分の荷重が後ろの荷台にかかると重心は大きく後方へずれ、前タイヤにかかる重さは相対的に弱くなります。前タイヤは「進む方向を決める舵」の役目も持っており、ここに十分な荷重が加わっていないと、タイヤが地面から浮きがちになります。その結果、ハンドルがフラフラと不安定になりやすくなるのです。
加えて、ブレーキ面でも問題が発生します。同じブレーキのかけ方をしていても、制動距離は長くなりやすく、停まる位置は想定よりも先の距離となる可能性が高いです。また停まった状態での乗り降りでも、重心が高く後ろ寄りのバランスでは、自転車ごとひっくり返りやすい状態です。
このように、法律で「ダメ」と禁止されているのは、“乗り物としての構造”に基づいているからです。
専用車は何が違う? 剛性・制動力・安定性に隠された安全設計
では、子どもを乗せて走っても問題ない自転車、いわゆる「幼児2人同乗用自転車」は、なぜ法律で問題ないとされているのでしょうか。じつは、自転車の構造による“限界”を解決するために、ふつうの自転車とはまるで別物の設計になっています。
幼児2人同乗用自転車については、警察庁の検討委員会が法整備に関わっています。2009年に「幼児2人同乗用自転車に求められる要件」が示され、これを踏まえて各都道府県の公安委員会規則が整備されました。要件内では、幼児2人を同乗させても十分な強度や制動性能を有していること、駐輪時の転倒防止のための操作性や安定性が確保されていることなどが求められています。
自転車協会の安全基準に適合した幼児2人同乗用自転車には、一時期コマーシャルで盛んにPRされていた「BAA（自転車協会認証）マーク」や、「幼児2人同乗基準適合車」のステッカーが貼られています。
具体的な性能の要求基準としては、幼児2人を同乗させても十分な強度や制動性能を有することが求められます。駐輪時の転倒防止のための操作性や安定性、フレームや幼児用座席の取り付け部の剛性なども重視されています。
市販の子どもを乗せるタイプの自転車では、20インチ前後の小径タイヤや、太めのタイヤを採用するモデルが多く見られます。タイヤを小径にすることで、車体やチャイルドシートの位置は低くなります。それにより重心が下がり、子どもの乗車時や停車時の安定感を向上させる狙いがあります。タイヤが太くなると走行時の段差の衝撃がやわらぐため、走行中の安定感を高める狙いで採用される例もあります。
さらに、駐輪時にハンドルが大きく動くのを抑えるハンドルロック機構、安定した駐輪を助けるための後部の幅広のスタンドを備えたモデルもあります。子どもの乗せ降ろしを意識した装備を充実させているのが、このタイプの自転車の大きな特徴です。
ふつうの自転車での「ニケツ」と、子ども2人を乗せて走る幼児2人同乗用自転車。見た目はどちらも「2人以上乗っている自転車」ですが、安全性は大きく違います。街を安全に走るために、“用途にあった使い方”で自転車に乗るようにしましょう。