日本サッカー協会（JFA）は15日、FIFAワールドカップ2026に臨む日本代表メンバー26名を発表した。
『最高の景色を』を合言葉に過去最高成績のベスト8以上、そして優勝を目指している日本代表。森保一監督は開幕まで1カ月を切った本大会に向けて遠藤航（リヴァプール/イングランド）や堂安律（フランクフルト/ドイツ）、久保建英（レアル・ソシエダ/スペイン）ら主力を順当に選出した一方で、三笘薫（ブライトン/イングランド）や守田英正（スポルティング/ポルトガル）らがメンバー外となった。
28歳の小川航基にとっては初のワールドカップとなる。所属するNEC（オランダ）では今シーズンここまで公式戦28試合に出場し、9ゴール4アシストをマーク。日本代表でも国際Aマッチ通算14試合で10ゴールと決定力を発揮している。初の大舞台に向け、所属事務所であるUDN SPORTSを通じて「ワールドカップという舞台で、⽇本代表として戦えることを嬉しく思います。FWとして結果が求められる⽴場だと思っているので、ゴールという形でチームに貢献できるよう覚悟を持って挑みます」と意気込みを示した。
日本代表は31日に『国立競技場』にて壮行試合となるキリンチャレンジカップ2026のアイスランド代表戦を戦い、事前合宿地のメキシコ・モンテレイへ移動。その後、ベースキャンプ地となるアメリカ・ナッシュビルに入り、6月15日にオランダ代表、21日にチュニジア代表、26日にスウェーデン代表と対戦する。