【メルボルン時事】小泉進次郎防衛相は１８日午前（日本時間同）、訪問先のオーストラリア南東部メルボルンでマールズ国防相と会談した。海洋進出を活発化させる中国やミサイル発射を繰り返す北朝鮮に対する抑止力向上を念頭に、東アジアの安全保障で日豪の連携強化を確認した。
小泉氏は会談で「日豪の緊密な連携を地域の抑止力として機能させる。両国関係をさらなる深みへ推し進めたい」と強調。マールズ氏は「日本ほど戦略的整合性が取れている国はない。今は重要な局面だ」と述べた。
また、マールズ氏は、海上自衛隊護衛艦「もがみ」改良型が選定された豪海軍フリゲート艦新造計画を着実に進めるため、同日中に艦艇輸出に関する覚書に署名すると表明した。
〔写真説明〕会談前に握手する小泉進次郎防衛相（右）とオーストラリアのマールズ国防相＝１８日午前、豪メルボルン