【ワシントン時事】米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の有人宇宙船「オリオン」は米東部時間１０日午後８時（日本時間１１日午前９時）ごろ、地球に帰還した。ＮＡＳＡが主導する国際月探査「アルテミス計画」の一環で月を周回するミッションは成功した。２０２８年に予定する人類の月面再訪に弾みがつきそうだ。
米国とカナダの宇宙飛行士計４人が乗ったオリオンは、米西部カリフォルニア州沖の太平洋に着水した。今月１日の打ち上げから、１０日間で月の周回軌道を飛行。総移動距離は約７０万マイル（約１１３万キロメートル）に達した。この間、人類史上最も地球から遠い地点（２５万２７５６マイル＝約４０万６７７１キロ）にも到達した。
オリオンは大気圏突入時には、速度が時速約２万４０００マイル（約３万９０００キロ）にまでなった。また、耐熱シールドの温度は摂氏約２７６０度に上昇したとみられる。
〔写真説明〕宇宙船「オリオン」（左）と月＝６日（米航空宇宙局＝ＮＡＳＡ＝が７日公開）（ＡＦＰ時事）