栃木県佐野市の東北道「佐野SA」上り線施設がリニューアルオープンを迎えました。早速、名物「佐野ラーメン」をはじめとするSAグルメを堪能していきます。
佐野ラーメンが勢ぞろいした新しい「佐野SA」
2025年3月17日（火）、栃木県佐野市にある東北道の佐野サービスエリア上り線施設がリニューアルオープンを迎えました。
新しくなった施設は、建築家の隈研吾氏が手掛けた建物デザインも注目ポイントのひとつですが、筆者として気になるのは、やはり名物「佐野ラーメン」のラインナップです。
新たな飲食施設としては、地元の人気店「麺屋 ようすけ」の支店“plus”がサービスエリアに初進出。さらに物販コーナーには、佐野ラーメン関連商品が壁一面に並ぶ「らーめんウォール」も設けられています。
では、その「麺屋 ようすけ plus」で佐野ラーメンを実食してみましょう。
あっさりとした味わいが特徴の佐野ラーメンですが、「ニンニクアブラ」を座右の銘とする筆者は、ついセットで温玉肉味噌丼も注文（オープン記念特別価格1280円）してしまいました。
とはいえ、あっさり系ゆえに物足りなさを感じてしまうのでは……という心配もありました。
しかし、その心配は杞憂に終わります。鶏ガラ・豚ガラに加え、野菜や牛すじ、牛脂など多彩な素材から取られたというスープは、上品ながらもコク深い味わい。青竹手打ちの不揃いなモチモチ麺とよく絡み、危うく“マシマシ教”から宗旨替えしてしまいそうになるほどでした。
もっとも、マシマシ教の教義に立ち返るため、肉味噌丼の温泉たまごに慌てて箸を入れたのは言うまでもありません。
掟破りの「佐野ラーメン入り」たい焼き!?
高速道路のサービスエリアにもかかわらず、これほど本格的な佐野ラーメンが味わえることに驚いた筆者。しかしフードコートを出ると、その“正統派”の実直さに勝るとも劣らない“異端派”の佐野ラーメングルメが待ち構えていました。
それが、「旅のイロドリカフェ」という店舗が提供する、その名も「らーめんたい焼き」です。
店頭のディスプレイを見ると、2つに割られた焼き菓子の中から、ラーメンの“なると”や麺が顔をのぞかせています。さらに言えば、この「らーめんたい焼き」は、さのまるを象ったデザイン。もはや“鯛”焼きですらなく、どこから突っ込んでいいのかわかりません。
とはいえ、価格は330円（テイクアウト限定）とリーズナブル。むしろ食べない理由が見当たりません。
実際に注文して出てきた「らーめんたい焼き」は、皮の部分こそかわいらしい「さのまる」デザインですが、中から麺が勢いよくはみ出しており、只者ではない雰囲気を漂わせています。
そして肝心の味ですが、意外なことに結構“コッテリ系”。皮はオーソドックスなたい焼きの生地ですが、中には佐野ラーメンの具材や麺だけでなく、マヨネーズまでトッピングされています。
これがどうやらポイントのようで、麺の独特な食感や風味と、甘めでやわらかな皮の味が混ざり合いすぎないよう、マヨネーズが双方をうまくまとめているのです。
異端派・佐野ラーメンの、なかなか侮れないポテンシャルを実感しました。
このように、バラエティ豊かなグルメが揃う東北道・佐野SAですが、このサービスエリアは階段を通じて下り線施設とも行き来することができます。
下り側にも、まだまだ未知の佐野グルメが待っているはず。鉄道や飛行機だけでなく、クルマでのグルメ旅もますます捗りそうだと感じた1日でした。