プレミアリーグ第18節が28日に行われ、サンダーランドとリーズが対戦した。
今シーズン、プレミアリーグ昇格を果たしたサンダーランドは、17試合を終えて勝ち点「27」を獲得。目標であった残留はもちろんのこと、来季の欧州大会出場も狙える7位につけている。対するリーズも今季プレミア復帰。直近4試合は2勝2分けと結果を残しており、残留に向けて勝ち点1でも積み上げたいところだ。
リーズに所属する日本代表MF田中碧は、前節に続きベンチから出番を待つ一戦は、序盤から拮抗した時間が続いたが、28分に試合が動く。サンダーランドがロングスローをエリア内に放り込むと、グラニト・ジャカがボールを再回収。シモン・アディングラへスルーパスを送ると、そのアディングラは右足でファーサイドに決め切り、サンダーランドが先制する。
リードを許したリーズは31分、DFジョー・ロドンが負傷したことで田中を投入。田中は中盤の一角に入り、システムも3バックから4バックに変更となる。リーズが攻勢を強めると39分、ブレンデン・アーロンソンに決定機。ドミニク・カルヴァート・ルーウィンのポストプレーからシュートを放つも、ゴールライン上でクリアされる。
一方のサンダーランドはカウンターからブライアン・ブロビーに2度のチャンスが訪れたが、追加点とはならず。1点のリードで試合を折り返す。リーズは後半に入ると、47分に同点弾。自陣で巧みなパスワークでサンダーランドを打開し、アントン・シュタッハが右に展開。そこからアーロンソンがグラウンダーのクロスを送り込み、カルヴァート・ルーウィンが合わせた。
同点に追いついたリーズは、58分に田中にチャンスが訪れるなど、前線からのプレスが機能。65分頃には波状攻撃を仕掛け、リーズの時間帯が続く。一方、サンダーランド前線の選手を入れ替え、攻撃の活性化を試みると、徐々に主導権を取り戻す。
サンダーランドはサイド攻撃でリーズを押し込むが、勝ち越しとはならず。そのまま試合は終了し、プレミアリーグの昇格組対決は1－1の痛み分けに終わった。
サンダーランドは次戦、1月1日にマンチェスター・シティと、リーズはリヴァプールとそれぞれ対戦する。
【スコア】
サンダーランド 1－1 リーズ
【得点者】
1－0 28分 シモン・アディングラ（サンダーランド）
1－1 47分 ドミニク・カルヴァート・ルーウィン（リーズ）
【動画】アディングラの芸術弾！