＜JLPGAファイナルQT 2日目◇3日◇宍戸ヒルズカントリークラブ 東コース（茨城県）◇6418ヤード・パー72＞
国内女子ツアーの来季出場権を争う予選会（QT）のファイナルステージが行われている。シード権を手にできなかった選手や今年のプロテスト合格者らが出場。4日間72ホールのストロークプレーによる順位に応じてQTランクが与えられ、来年のレギュラーツアーおよび下部ステップ・アップ・ツアーの出場優先順位が決まる。
■そもそもQTって？
正式名称は「クォリファイングトーナメント」（Qualifying Tournament）で、頭文字を取ってQTと呼ばれている。QTはファーストステージ、ファイナルステージの2ステージ制。ファーストは先週の11月25～28日にA地区（埼玉・こだまゴルフクラブ）、B地区（静岡・裾野カンツリー倶楽部）、C地区（三重・ジャパンクラシックカントリー俱楽部）で行われた。
ファースト突破者に加え、シードを喪失した選手、メルセデス・ランキング56～70位の選手、ステップ優勝者など合計104人がこのファイナルに出場している。
■QTランクからどうやって出場資格が決まるのか？
ツアーでは大会ごとに出場人数が定められている。出場できるのは、まず出場権が約束されている選手（シード、永久シード、準シードなど）たちで、主催者推薦の選手にも枠が割り振られる。そして残った枠に、QTランクの上位者から順に出場権が与えられる、というわけだ。
例えば出場人数が108人の大会に、シード選手らが50人、推薦選手が20人出場すれば、残るは38枠。単純にいえばQTランク1～38位の選手に出場権が与えられる、ということになる。欠場者などが出た場合にもQTランクで次点の選手が繰り上がりで出場できる。
■QTランク何位までがツアーに出場できるのか？
今回与えられるQTランクで決まるのは、シーズン途中に行われる第1回リランキングまでの出場優先順位。たとえQT1位で通過しても、フルシーズンを戦うことが約束されているわけでない。とはいえ、前半戦では例年15試合ほどが行われており、リランキングを突破すればシーズン中盤戦、終盤戦まで出場することもできる。それを踏まえても、このQTランクはかなり重要なものだ。
では、QTランク何位までが来季前半戦にフル出場できるのか。ツアー日程はまだ発表されていないが、今季の結果を参考にみていきたい。
今季は6月「ニチレイレディス」終了時点で第1回リランキングが実施され、前半戦は14試合が行われた。日本女子プロゴルフ協会（JLPGA）の資料によると、前半戦でQTからの出場者が最も少なかったのが「ダイキンオーキッドレディス」と「Vポイント×SMBCレディス」の36位まで。続いて、「富士フイルム・スタジオアリス女子オープン」と「Sky RKBレディスクラシック」の37位だった。
これらを踏まえると、来季前半戦フル出場ラインは“QT37位以内”が目安になりそうだ。
ただ、主催者推薦のないメジャー大会「ワールドレディスチャンピオンシップ サロンパスカップ」は最多のQT63位までが出場するなど、“QT37位以内”を逃してもビッグトーナメントに出場できる可能性は大きい。今季実績ではQT40位であれば7試合、QT50位は4試合に出場できた。
■ひとまず職場は確保できるが…
ちなみに、QT150位前後であれば下部ツアーには問題なく出場できる。ファイナルQTを最下位で終えてもQTランクは104位。来季の職場がない…という状況はひとまず回避できる。それでも、レギュラーツアーの出場権を獲得するのが最優先事項なのは言うまでもない。
【今季前半戦とQTからの最終出場順位】
ダイキンオーキッドレディス（36位）
Vポイント×SMBCレディス（36位）
アクサレディス（39位）
ヤマハレディースオープン葛城（49位）
富士フイルム・スタジオアリス女子オープン（37位）
KKT杯バンテリンレディス（38位）
パナソニックオープンレディース（38位）
ワールドレディスチャンピオンシップ サロンパスカップ（63位）
Sky RKBレディスクラシック（37位）
ブリヂストンレディス（55位）
リゾートトラスト レディス（61位）
ヨネックスレディス（52位）
宮里藍 サントリーレディス（46位）
ニチレイレディス（42位）