17歳カールをW杯へ！　ドイツ代表入りを大御所が猛プッシュ「議論の余地はまったくない」

　ドイツ代表の歴代最多出場記録を保持するローター・マテウス氏が、バイエルンに所属するU－21ドイツ代表MFレナート・カールのA代表入りを訴えた。23日、ドイツメディア『スカイスポーツ』が伝えた。

　2008年2月生まれのカールは、6月のFIFAクラブワールドカップ2025でトップチームデビューを飾ると、2025－26シーズンはここまで公式戦15試合に出場。3ゴールを記録するなど、存在感を増している。小柄ながらも左足で局面を打開する卓越した技術は、アルゼンチン代表FWリオネル・メッシ（インテル・マイアミ）とも比較される。

　11月には飛び級でU－21ドイツ代表デビューを飾ったが、2試合で3ゴールと別格の活躍を披露。世代別では役不足な“神童”をA代表に推す声も多い。

　マテウス氏もその一人だ。1990年のFIFAワールドカップ王者は、「彼はドイツサッカー界で偉大な選手になる可能性をすべて備えている。バイエルンでは適切な環境があり、機能的なチームに加入し、ドリブルと自信で重要な成果をすでに上げている」とカールの実力に太鼓判を押し、3月の代表戦で17歳を招集するようユリアン・ナーゲルスマン監督に呼びかけた。

「私たちは若手選手の育成を常に恐れており、それがドイツの問題点だ。（カールの招集に）議論の余地はまったくない。上の年代へ上がること、代表入りが早すぎることはない。何か達成できることがあるなら、その道を進むべきだ」

　来夏の北中米W杯でもカールは「有力な候補」だとマテウス氏は訴える。「彼のような特別な何かを持つ選手こそが、こうした大会でまさに必要とされる存在だからだ。システムにただ適合するだけでなく、その瞬間に感じたことを即座に行動に移すストリートサッカーの達人。それがレナート・カールだ」

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