あなたは「蒸し派」？「焼き派」？「とうふのやき食べきり2寸半」「とうふ竹輪食べきり2寸半」

鳥取県はちくわの消費量が日本一だそうです。鳥取のスーパーの竹輪売り場は都内の一般的なスーパーの竹輪売り場の倍以上のスペースがあるんだとか。それだけ県民に愛されている食材で、ちくわの種類も豊富ということなのでしょう。

都内のアンテナショップでは、全国各地のご当地グルメを手軽に買う事ができます。東京・新橋にある鳥取のアンテナショップ「とっとり・おかやま新橋館」にも、ご当地ちくわがいくつか置いてありました。今回はその中から、かろや商店が発売する「とうふちくわ」と「とうふのやき食べきり2寸半」を購入して食べてみようと思います。

販売元であるかろや（加路屋）は、鳥取の小さな練物屋で、地元鳥取市に古くから伝わる練物製品を作っています。店舗はなく、家族と職人さんと共に、日々限られた数の品物を製造しています。頑固な職人気質のおやじさんは「機械に頼ると味が落ちる」と言い、機械化を最小限に留めて「人の手と目と味覚」を使うことにこだわっているそうです。

今回食べくらべるのは、どちらも豆腐と魚のすり身を併せた竹輪です。「とうふ竹輪」は、蒸し上げた後に軽く火に炙るため焼き色がなく白いのが特徴です。一方、「とうふのやき」は、焼いて仕上げた皮の香ばしさが特徴です。地元では「蒸し派」と「焼き派」にファンが分かれるそうで、おかずよりおやつとして昔から愛されている健康的な竹輪です。